Laidai ir kabeliai naudojami elektros energijos, telekomunikacijų ir perdavimo medžiagų naudojimui.
Laidas ir kabelis, o griežtų ribų nėra. Paprastai gaminiai su mažais šerdimis, dideliu gaminio skersmeniu ir paprasta struktūra vadinami laidais. Be izoliacijos gaminys vadinamas plika viela, o kiti – kabeliais.
Didesnis nei 6 mm2 laido skerspjūvis vadinamas dideliu laidu, mažesnis arba lygus 6 mm2 laidininkas vadinamas mažuoju laidu, o izoliuotas laidas taip pat vadinamas laidu. Laidas ir kabelis apima pliką laidą, emaliuotą laidą ir elektros izoliuotą laidą, maitinimo kabelį, ryšio kabelį ir optinį kabelį.